ピアノを愛するものへ

　ケンカ好きの元ヤンキーで、肉体労働の経験もある異色のピアニストがデビューする。自ら作曲した作品にこだわり、卓越したテクニックはすでにワールドクラスの評判だ。神戸出身で米ニューヨーク在住の天平（てんぺい＝２７）がその人。１０日、都内で行われるデビューコンベンションで、豪快にして繊細な演奏を披露する。

　「これってグラミー賞とれるんですか」。６月１８日発売のデビューアルバム「ＴＥＭＰＥＩＺＭ」を録音し終え真顔で話す天平に、さすがのスタッフも驚いた。決して大言壮語するタイプではないが、才能と努力の結果を自分自身が最も楽しみにしているように映る。

　ピアノを始めたのは５歳の時。姉と兄がエレクトーン教室に通っていたからという単純な理由だった。

　その後、「自然に」ピアノから遠ざかる。小学生当時、あこがれていたのは、ジブリアニメ「天空の城ラピュタ」に出てくる少年パズー。どんな難局でも状況を打開してしまう能力にしびれた。「もっと強くなりたい」という思いと「我が強かった」せいで、よくケンカをしたという。担任教師は、両親に「ものすごい協調性のない子。どう教育したらいいか分からない」と嘆いた。

　中学２年の時、当時住んでいた神戸で阪神淡路大震災に遭い、大阪・堺市に転居。転校先でも、ケンカの日々。高校へ進学したものの半年で停学をくらい、そのまま辞めた。一人暮らしを始め、とび職、ガソリンスタンドの店員、引っ越し屋、解体作業員と職を転々。日当を手に仲間と飲み歩いた。

　「何のために働いてんのかな」。そう思い始めたころ、音楽専門学校が開校することを知って入学。ロック好きだったこともあり、バンド活動を始めた。

　大きな転機が訪れる。お披露目イベントで注目されたが、教師から「もっとできるはずやと思ってんねん」と言われ、人に期待されていることを初めて自覚。「頑張ろう」と本気になった。

　そして、ロックを極めるためにクラシックを学ぼうと大阪芸大に。たまたま聴いたハンガリーの巨匠シフラに衝撃を受ける。「ピアノ１台でこんなすごいことできるんや」。２１歳での“遅すぎる目覚め”だった。

　その後、卒業時に作った自主制作盤やコンサートなどが一部で評判となったが、腕を磨くため渡米。しばらくしてＥＭＩミュージック・ジャパンのオーディションに受かって、道が開けた。「ボクにしかできないこと」にこだわり、「ピアニストが弾きたいと思える曲を作りたい」という信念で、コンポーザー・ピアニストというスタイルを貫く。「ショパンやリストみたいに１００年後、２００年後にも曲が弾かれれば、その人の中で（自分は）生き続けることになる」。アルバムを聴けば、冗談とは思えないことが分かる。

すべてオリジナル曲　聴く者の心に強烈パンチ
　デビューアルバムは、天平のオリジナル作品１５曲入り。「幻想曲」（１０日から「着うた」で先行配信）、「一期一会」などが独特の美しい音色で繰り出されている。大ファンというマリナーズのイチローをイメージした曲「Ａｒｅａ５１」も。オーストリアの世界的ピアニストで作曲家・指揮者としても知られるパウル・グルダ（４６）は、「出来栄えとＣＤが持つ無限の可能性にお祝い申し上げます」と絶賛。音楽に詳しいフリーアナウンサー八塩圭子さんも、「彼にえんび服は似合わない。ジーンズにＴシャツ、たくましい二の腕を汗でテカらせ、ピアノとがっぷり四つに組み合う。その姿は凜々しくもワイルドだ。そこから繰り出される音楽は、聴く者の心に強烈なパンチを食らわす」と評している。

　エイチ・アイ・エス（以下、H.I.S.）関東営業本部は、気軽でリーズナブルにヨーロッパの音楽に触れる旅を楽しめる新商品「Ciao（チャオ） クラシック」を発表した。第1弾として、今夏映画公開の映画「ピアノの森」に先駆けて発売するオフィシャルタイアップツアーを含む全11コースを掲載したパンフレットを作成、5月1日から東日本全店に設置し販売を開始する。

　テノール歌手・秋川雅史さんの「千の風になって（テイチク・エンタテイメント）」、歌手・平原綾香さんの「Jupiter」のヒットなどの影響によって高まるクラシック音楽ブームは、一部の限られた人だけでなく、多くの人がクラシック音楽を身近に感じられるような環境をつくり出した。

　H.I.S.ではこれまでにも音楽鑑賞専門デスクで、ヨーロッパ方面を中心に音楽祭や音楽コンクールを楽しめるツアーを発売してきたが、クラシック音楽入門編として新しい利用者層の「本場のクラシック音楽を海外でも気軽に楽しみたい」というニーズを受け、今回もっと手軽でリーズナブルに海外で音楽鑑賞を楽しめる新商品「Ciao（チャオ） クラシック」を発表することになったという。

　「本場の音楽をカジュアルに楽しむ」をコンセプトに、自由度の高いパッケージツアーでありながら、ウィーン・フランクフルト・ミュンヘン・マドリード・ロンドン・パリ・ローマ・フィレンツェなどH.I.S.海外支店には日本人スタッフが常駐するため、初心者の人でも安心して気軽に参加できるとしている。

　「Ciao（チャオ） クラシック」第1弾商品を掲載したパンフレットは、フランス・ナント市発祥のクラシック音楽祭「ラ・フォル・ジュルネ・オ・ジャポン熱狂の日音楽祭2007（東京国際フォーラム）」5月2日〜6日の開催期間中、展示ホール内同社ブースに設置・配布する。パンフレット内には、映画「ピアノの森」のオフィシャルツアーのほかにも、日本を代表するピアニスト・関孝弘氏（東京藝術大学元講師）監修によるイタリアツアー、モーツァルトやベートーヴェンの故郷を巡るツアー、ミュージカルやフラメンコの鑑賞を含んだツアーなど、全11コースを掲載する。

　映画「ピアノの森」のオフィシャルツアーは、自由度の高い添乗員同行なしのツアー「Ciao」としては初めてのワルシャワ行き商品となる。同社では、5月1日の一斉発売に先駆け、一部営業所で先行予約を行うほか、4月21日までの予約を対象に「ピアノの森」劇場鑑賞券が当たるキャンペーンも行う予定。

　H.I.S.では今後も、海外での音楽鑑賞に対して「敷居が高い、値段が高い」と、これまで敬遠していた人々に、もっと気軽で手軽に海外の音楽に親しんでもらう商品を企画し、音楽に精通した人や年配の人だけでなく、初心者やファミリー層・若者などにも訴求していく考え。